Schoolchildren from Cephalonia protesting outside the British Museum

Προσωπικά δεν υποστηρίζω την επιστροφή των Ελγινείων στην Αθήνα, πάντως για όποιον ενδιαφέρεται, έλαβα σήμερα το παρακάτω ημέιλ για μια εκδήλωση διαμαρτυρίας που θα γίνει το προσεχές σαββατοκύριακο:

Forty five students and five teachers from a secondary school in Cephalonia will be protesting outside the British Museum for 30 minutes on Sunday 3rd May at 15:30. The students will be protesting for the reunification of the Parthenon Marbles. If anyone would like to be present to support this protest and hold banners, please send an email to marbles@Apokrisi.net.

Postcards, similar to the leaflets that were distributed last year, will be distributed outside the British Museum during that afternoon. If you would like to help in either of the activities please send an email to marbles@Apokrisi.net.

Δείτε και την ιστοσελίδα http://www.marblesreunited.org.uk/

London Marathon

Το γεγονός της σημερινής ημέρας στην Αγγλία είναι ο Μαραθώνιος του Λονδίνου. Πρόκειται για έναν από τους πέντε κορυφαίους μαραθωνίους παγκοσμίως (οι άλλοι 4 είναι οι Μαραθώνιοι της Βοστώνης, του Βερολίνου, του Σικάγο και της Νέας Υόρκης) και αποτελεί ένα σημαντικό αθλητικό γεγονός για επαγγελματίες δρομείς, αλλά είναι και η μεγαλύτερη ετήσια φιλανθρωπική εκδήλωση στον κόσμο, αφού κάθε χρόνο συγκεντρώνονται περί τα 45 εκατομμύρια λίρες (περίπου 56 εκατομμύρια ευρώ με την παλιά ισοτιμία) για διάφορες φιλανθρωπικές οργανώσεις και σωματεία.

Ο Μαραθώνιος ξεκίνησε το 1981, προσελκύει πάνω από 40.000 αθλητές και καλύπτεται σε απευθείας μετάδοση από το BBC. Η διαδρομή ξεκινάει από το Greenwich και καταλήγει στο κέντρο του Λονδίνου. Επίσημος σπόνσορας εδώ και 14 χρόνια είναι η εταιρία Flora (για τελευταία χρονιά φέτος, αφού από του χρόνου αναλαμβάνει η Virgin Money). Οι δρομείς είναι είτε επαγγελματίες αθλητές (μερικοί αγωνίζονται για μια θέση στους Ολυμπιακούς), είτε ερασιτέχνες μέλη αθλητικών συλλόγων, είτε απλός κόσμος που συμμετέχει με κάποια φιλανθρωπική οργάνωση προκειμένου να μαζέψει χρήματα για λογαριασμό της.

Οι ερασιτέχνες που συμμετέχουν για φιλανθρωπικούς σκοπούς λέγονται fun runners, και αρκετοί από αυτούς αγωνίζονται μασκαρεμένοι. Τα πιο συνηθισμένα κουστούμια είναι οι κάθε λογής περούκες και στολές μπαλαρίνας (στις γυναίκες αλλά κυρίως στους άντρες), όπως και ό,τι άλλο μπορείτε να φανταστείτε - κλόουν, Ρωμαίοι στρατιώτες, αρχαίοι Έλληνες, ινδιάνοι, καουμπόηδες, κουνέλια, καμήλες, μπουκάλια μπύρας, υπερμεγέθεις νοσοκόμες, ρομπότ, δράκουλες, γαμπροί και νύφες, κλέφτες και αστυνόμοι, Jedi, μήλα, μπανάνες, καρότα, μελισσούλες, πεταλούδες, εθνικές ενδυμασίες κ.λπ.

Τα χρήματα για τις φιλανθρωπικές οργανώσεις μαζεύονται μέσω διάφορων δραστηριοτήτων, όπως χορηγείες, έρανοι, φιλανθρωπικά παζάρια, κληρώσεις, πάρτυ μασκέ ή μέσω ειδικών ιστοσελίδων όπως το Just Giving. Οι δρομείς αναλαμβάνουν να οργανώσουν τις δραστηριότητες ή να δημιουργήσουν τις ιστοσελίδες μέσω των οποίων συλλέγονται τα χρήματα. Εκατοντάδες φιλανθρωπικές οργανώσεις συμμετέχουν στον Μαραθώνιο και τουλάχιστον 10.000 αθλητές τρέχουν για λογαριασμό τους. Μερικές οργανώσεις έχουν μεγάλες ομάδες δρομέων, όπως π.χ. η Team MacMillan με 705 δρομείς που μαζεύουν χρήματα για την οργάνωση Macmillan Cancer Support.

Υπάρχουν πολλές τέτοιες ομάδες και κάθε χρόνο έχουν διαφορετική σύνθεση. Μια ομάδα που μένει σταθερή είναι η Everpresent, αποτελούμενη από 21 δρομείς που έχουν λάβει μέρος σε όλους τους Μαραθώνιους από το 1981 μέχρι σήμερα!

Κάθε χρόνο, μισό εκατομμύριο θεατές βγαίνουν στους δρόμους κατά μήκος των 42 χιλιομέτρων της διαδρομής, άλλοι για να δουν κάποιον φίλο ή γνωστό, άλλοι για να ενθαρρύνουν τους αθλητές ή απλά για να δουν τους μασκαρεμένους. Μερικοί φέρνουν μαζί τους φρούτα και γλυκάκια για τους δρομείς, όπως αυτή μικρούλα της φωτογραφίας, που πρόσφερε μπανάνες και jelly babies.


Εκτός από τους fun runners, υπάρχουν και οι επαγγελματίες δρομείς, άνδρες και γυναίκες, αυτοί που τρέχουν με αναπηρικά καροτσάκια και o Mini Marathon για τους κάτω των 18, με σπόνσορα την Adidas. Οι συμμετοχές των επαγγελματιών, γνωστών ως elite runners, είναι σημαντικές, αφού αν κάνεις καλό χρόνο μπορείς να κερδίσεις μια θέση στους Ολυμπιακούς. Η Βρετανίδα Paula Radcliffe που είναι από τις πιο γνωστές μαραθωνοδρόμους παγκοσμίως, ξεκίνησε την καριέρα της από τον Μαραθώνιο του Λονδίνου το 2002.

Φέτος, ο Κενυάτης Sammy Wanjiru κάλυψε την απόσταση σε 2 ώρες, 5 λεπτά και 10 δευτερόλεπτα κάνοντας νέο ρεκόρ αγώνων, ενώ η Γερμανίδα Irina Mikitenko τερμάτισε για μια ακόμα φορά πρώτη από τις γυναίκες καλύπτοντας την απόσταση σε 2 ώρες, 22 λεπτά και 11 δευτερόλεπτα. Η Paula Radcliffe δεν έτρεξε (ούτε και φέτος) λόγω τραυματισμού.

Ο καιρός σήμερα ήταν σχεδόν καλοκαιρινός, πράγμα πολύ καλό για τους θεατές, αλλά όχι τόσο καλό για τους αθλητές, που σίγουρα θα έτρεχαν καλύτερα αν είχε δροσιά. Ευτυχώς υπήρχαν κάποια σύννεφα που έκριβαν πού και πού τον ήλιο, αλλά αν κρίνω από την κατάσταση των δρομέων, μάλλον δεν ήταν αρκετά. Φωτογραφίες μπορείτε να δείτε στον λογαριασμό μου στο Flickr. Έχω τραβήξει και βιντεάκια, που θα ανεβάσω μέσα στις επόμενες μέρες.

Η ανάρτηση αυτή, με περισσότερες φωτογραφίες, δημοσιεύεται στις Κόκκινες Νύχτες.

Ποιος είπε ότι η ζωή στο Λονδίνο είναι ακριβή;

Εκ πρώτης όψεως μπορεί να φαίνεται ακριβή, δε λέω, αλλα άμα τα έχεις ζήσει τα χρονάκια σου εδω, όπως ο υποφαινόμενος, και το έχεις ψάξει το πράγμα, υπάρχουν δεκάδες ωραία πράγματα, που μπορείς να κάνεις, να δεις ή και να φας οικονομικά. Για πάμε να δούμε μια πρόχειρη λίστα με ό,τι μου έρχεται προς το παρόν...

-Ψώνια: Πρώτο και καλύτερο, το εξής αγαπημένο website:
http://www.vouchercodes.co.uk/

Το ξέρατε ότι οι περισσότερες εγχώριες επιχειρήσεις κατα καιρούς βγάζουν είτε on-line promo codes είτε κουπόνια με πολύ καλές εκπτώσεις; Συνήθως είναι δύσκολο να τα εντοπίσεις αυτά, γι'αυτό και υπάρχουν websites όπως το παραπάνω (το οποίο δεν είναι μοναδικό στο είδος του), τα οποία συγκεντρώνουν όοοοολες τις σχετικές προσφορές. Μάλιστα, μπορείς αν θες να λαμβάνεις και εβδομαδιαίο email με ό,τι καινούργιο, π.χ. αυτή τη βδομάδα το Gap έχει -30% στα πάντα, σπεύσατε!

Εξερευνήστε το site, θα εκπλαγείτε! Περιλαμβάνει ρούχα, ηλεκτρονικά, βιβλία, dvd ακόμα και γνωστές αλυσίδες εστιατορίων, μέχρι και το Amazon, και πραγματικά έχεις την αίσθηση ότι δεν υπάρχει γνωστή επιχείρηση που να μην έχει συμπεριληφθεί.

-Money comparison sites: Κάτι άλλο που πολύ διασκεδάζω είναι τα websites εκείνα που σου επιτρέπουν να ψάχνεις ποιο μαγαζί ή site έχει την καλύτερη τιμή για αυτό που θες να αγοράσεις. Τα sites αυτά περιλαμβάνουν συνήθως τα πάντα: από πακέτα διακοπών μέχρι μια απλή φρυγανιέρα. Εμείς από εκεί αγοράσαμε ψυγείο, τηλεόραση, φορητό υπολογιστή και δε θυμάμαι τι άλλο. Μερικά από τα καλύτερα είναι τα εξής (αν και υπάρχουν κι άλλα)

moneysupermarket.com
Kelkoo.co.uk


-Διασκέδαση: Πολλοί ίσως ξέρετε ήδη ότι οι κάτοχοι oyster card είχαν κάποτε ειδικές προσφορές σε διάφορα μουσεία, εστιατόρια κλπ. Πόσοι όμως ξέρατε ότι οι ίδιες και ακόμη περισσότερες προσφορές ισχύουν για τους κατόχους ενός απλού εισητηρίου τρένου; Τα 2-4-1 του National Rail προσφέρουν δύο εισιτήρια στην τιμή του ενός σε μέρη όπως η Madame Tussauds, το London Zoo και το London Ζοο, όπως επίσης και σημαντικές εκπτώσεις σε παραστάσεις όπως το Chicago ή το Blood Brothers. Άλλες προσφορές περιλαμβάνουν ειδικές τιμές για συνδυασμένα εισιτήρια, όπως πχ για επίσκεψη στο Windsor Castle ή στο Hampton Court Palace, ενώ η South West trains προσφέρει εισιτήρια για 4 άτομα στην τιμή των δύο!


-Φαγητό: Επισκεφτείτε το toptable.co.uk. Σχεδόν όλα τα εστιατόρια του Λονδίνου βρίσκονται εκεί μέσα, και μερικά με εξαιρετικές προσφορές (2 for 1, ή -50%) αν κλείσεις τραπέζι μέσω του site. Παρόλο που κι εμένα η ιδέα του να φάω με 50% έκπτωση σε εστιατόριο μου βρώμαγε στην αρχή, εμπιστευτείτε με, έχω κλείσει μερικά από τα ωραιότερα δείπνα μου από εκεί μέσα!

-Time out London: Ειδική προσφορά (την οποία και μόλις εκμεταλλεύτηκα): 13 τεύχη για £ 0,99! Σπεύσατε εδώ


-Ταξίδια: Την Easyjet την ξέρετε όλοι, την Ryanair ίσως λιγότεροι. Παρά τον κομπλεξισμό και την γκρίνια ορισμένων, που θέλουν λουξ ταξίδι πληρώνοντας ψίχουλα, εγώ δεν έχω κανένα πρόβλημα με τις εν λόγω εταιρείες. Κλείνω εισητήριο ξέροντας εκ των προτέρων ότι δεν θα φάω γεύμα ή ότι δεν θα έχω προκαθορισμένη θέση. Κι αν δεν ήταν αυτές οι εταιρίες δεν θα είχα πάει σε τόσες χώρες με £50-100 κάθε φορά. Άσε που για εμάς εδώ οι επιλογές είναι περισσότερες, πχ:

German wings
BMI
flybe
Flyglobespan
Monarch

και δεν ξερω κι εγω πόσες αλλες


-Dvd rental: Είναι πολύ συνηθισμένο να νοικιάζουμε τα dvd μας onlie και να μας τα στελνουν σπίτι. Μάλιστα οι εταιρίες αυτές προσφέρουν και μια δοκιμαστηκή περίοδο 15-30 ημερών, κατά την οποία λαμβάνεις dvd δωρεάν. Θυμάμαι κάποτε που οι εταιρίες αυτέ ήταν πολλές, κάθε φορά βάζαμε κι άλλο free trial, και δεν είχαμε πληρώσει ποτέ για να δούμε dvd! Τώρα πια τις έχει καταπιεί σχεδόν όλες η Lovefilm, η οποία εξακολουθεί όμως να δίνει free trials. Αν ενδιαφέρεστε να δείτε ποιες εταιρίες υπάρχουν και τι προσφέρουν, δείτε εδώ


-Για την ανακύκλωση κινητών έχω γράψει παλιότερα


Αυτά! Αν έχω παραλείψει κάτι, παρακαλώ συμπληρώστε με!

Επιτάφιος

Σήμερα είναι Μεγάλη Παρασκευή (οι Δυτικοί Χριστιανοί -αν και δεν την τιμούν σήμερα- την ονομάζουν Good Friday). Για εμάς τους Ορθόδοξους Χριστιανούς αυτή είναι η μεγαλύτερη και σπουδαιότερη ημέρα του εκκλησιαστικού έτους. Βαθιά συγκίνηση διακατέχει όλους τους πιστούς, καθώς αντικρύζουμε τον Ποιητή και Σωτήρα του κόσμου Ιησού Χριστό καρφωμένο πάνω στο Σταυρό και κατόπιν να κείται άψυχος στον τάφο, τον Επιτάφιο. Αλλά βέβαια ο Χριστός μας ΔΕΝ είναι νεκρός. Είναι η ΖΩΗ ΕΝ ΤΑΦΩ.

Ο Επιτάφιος της φωτογραφίας είναι από τον Ιερό Ναό Αγίου Παντελεήμονος ΒΔ Λονδίνου.